En bref : Il n’y a pas de mauvais choix entre un Shih Tzu mâle et une femelle. Les mâles sont généralement plus joueurs et fougueux, tandis que les femelles sont souvent plus calmes et protectrices. Votre décision devrait dépendre de votre style de vie, de votre expérience avec les chiens et de vos préférences personnelles plutôt que de stéréotypes. Les deux sexes font d’excellents compagnons quand ils sont bien éduqués.
Vous êtes sur le point d’accueillir un Shih Tzu dans votre vie, mais vous vous demandez si vous devriez choisir un mâle ou une femelle ? Cette question revient constamment chez les futurs propriétaires, et pour cause : on entend tellement d’opinions différentes qu’il devient difficile de s’y retrouver. Certains ne jurent que par les femelles, d’autres préfèrent les mâles. Alors, quelles sont les vraies différences ? Voyons ensemble ce qui distingue réellement ces deux sexes chez le Shih Tzu pour vous aider à faire un choix éclairé.
[Insérer image : Shih Tzu mâle et femelle côte à côte]
Sommaire
Les différences physiques entre mâle et femelle
Commençons par les différences les plus évidentes : celles que vous pouvez voir et mesurer. Chez le Shih Tzu, le dimorphisme sexuel (c’est-à-dire les différences physiques entre les sexes) est très peu marqué comparé à d’autres races.
Le mâle Shih Tzu mesure généralement entre 22 et 26 cm au garrot, tandis que la femelle se situe entre 20 et 25 cm. Vous voyez la différence ? Seulement 2 centimètres en moyenne ! C’est vraiment minime. Du côté du poids, les deux sexes pèsent habituellement entre 4 et 8 kg. Certains mâles peuvent être légèrement plus lourds, mais ce n’est pas une règle absolue.
En regardant votre Shih Tzu, il sera donc pratiquement impossible de deviner son sexe uniquement par sa taille ou son apparence générale. Les deux ont le même pelage long et soyeux, la même tête ronde avec de grands yeux expressifs, et ce fameux poil qui forme un chrysanthème sur leur museau.
[Insérer image : Comparaison de taille entre un mâle et une femelle]
Le caractère du Shih Tzu mâle
Passons maintenant aux différences de tempérament, qui sont beaucoup plus importantes que les différences physiques. Le mâle Shih Tzu est souvent décrit comme plus joueur et fougueux que la femelle. Il a une énergie débordante et adore s’amuser. Si vous cherchez un compagnon qui sera toujours prêt pour une partie de jeu, le mâle pourrait vous plaire.
Les mâles ont également tendance à être plus démonstratifs dans leur affection. Ils adorent être le centre d’attention et n’hésitent pas à réclamer des câlins. Beaucoup de propriétaires décrivent leurs mâles comme de vrais « chewing-gums » qui les suivent partout dans la maison. Cette dépendance affective peut être adorable, mais elle demande aussi que vous soyez souvent disponible pour votre chien.
Un autre trait caractéristique des mâles : ils créent généralement un lien très fort avec un membre particulier de la famille. Ce n’est pas qu’ils n’aiment pas les autres, mais ils auront souvent leur « personne préférée » avec qui ils passeront le plus de temps. Si vous vivez seul ou que vous êtes la personne qui s’occupera principalement du chien, c’est parfait. Par contre, si toute la famille souhaite une relation équitable avec le chien, il faudra faire attention à bien répartir les moments avec lui dès son plus jeune âge.
Les mâles peuvent aussi montrer un comportement dominant, surtout avec d’autres chiens mâles. Ils cherchent parfois à établir leur suprématie dans la maison. La stérilisation peut réduire considérablement ce comportement, mais une éducation ferme et cohérente reste essentielle.
[Insérer image : Shih Tzu mâle jouant avec son propriétaire]
Le caractère de la Shih Tzu femelle
La femelle Shih Tzu présente généralement un tempérament plus posé et moins exubérant que le mâle. Elle est souvent décrite comme plus calme et plus indépendante, même si elle reste un chien affectueux et proche de sa famille.
Les femelles ont un instinct maternel naturel qui les rend plus protectrices envers leur famille, particulièrement envers les enfants. Elles surveillent leur territoire et alertent plus facilement en cas de présence inhabituelle. Cet instinct protecteur peut en faire d’excellentes gardiennes, même si leur petite taille limite évidemment leur capacité à défendre physiquement la maison.
Du côté des interactions sociales, les femelles s’entendent généralement mieux avec d’autres chiens, qu’ils soient mâles ou femelles. Elles sont moins enclines à provoquer des confrontations et savent souvent désamorcer les tensions. C’est un avantage important si vous avez déjà d’autres animaux à la maison, comme vous pourrez le découvrir dans notre article sur le Shih Tzu avec d’autres animaux.
Les femelles sont également réputées pour être plus faciles à éduquer à la propreté. Elles ont naturellement tendance à être plus propres et moins enclines à marquer leur territoire dans la maison. Cela dit, chaque chien est unique, et certaines femelles peuvent aussi avoir des accidents, surtout pendant les périodes de chaleurs.
[Insérer image : Shih Tzu femelle calme et élégante]
L’éducation : des différences à considérer
L’éducation de votre Shih Tzu sera influencée par son sexe, même si une grande partie dépendra surtout de son caractère individuel et de votre méthode d’éducation.
Les mâles sont généralement plus difficiles à éduquer, notamment parce qu’ils sont plus fougueux et ont plus de mal à rester concentrés. Pendant les séances d’éducation, vous devrez redoubler d’efforts pour maintenir leur attention. Ils auront aussi tendance à tester vos limites plus souvent pour voir s’ils peuvent prendre le dessus. Il faut donc être particulièrement cohérent et ferme (mais toujours doux) dans votre approche éducative.
Le marquage urinaire est un autre défi avec les mâles non castrés. Même un Shih Tzu mâle bien éduqué peut commencer à lever la patte dans la maison pour marquer son territoire, surtout s’il y a d’autres chiens ou s’il sent l’odeur d’une femelle en chaleur. La stérilisation règle généralement ce problème, mais il faut parfois l’envisager si vous ne souhaitez pas faire reproduire votre chien.
Les femelles, de leur côté, sont souvent plus faciles à dresser grâce à leur nature plus calme et leur meilleure capacité de concentration. Elles apprennent généralement plus vite et retiennent mieux les commandes. Cependant, elles peuvent avoir un côté têtu, surtout pendant leurs chaleurs. Pendant cette période, une femelle peut devenir moins obéissante et plus distraite.
Dans tous les cas, que vous choisissiez un mâle ou une femelle, l’éducation positive avec des méthodes douces et respectueuses donnera toujours les meilleurs résultats avec un Shih Tzu. Ces chiens sont intelligents et sensibles, et ils répondent beaucoup mieux à l’encouragement qu’à la punition.
[Insérer image : Séance d’éducation avec un Shih Tzu]
Les considérations de santé
Du point de vue de la santé, il existe quelques différences importantes entre les mâles et les femelles qu’il faut connaître avant de faire votre choix.
Les femelles Shih Tzu font face à des défis particuliers liés à la reproduction. En raison de la disproportion entre la taille de la tête des chiots et leur bassin, les femelles peuvent avoir des difficultés lors de l’accouchement. Les césariennes sont relativement fréquentes chez cette race. Si vous ne prévoyez pas de faire reproduire votre chienne, la stérilisation élimine complètement ce risque et prévient également les infections utérines et certains cancers.
Les chaleurs, qui surviennent généralement deux fois par an, représentent aussi une considération importante. Pendant cette période d’environ trois semaines, votre femelle aura des pertes sanguines et attirera les mâles. Vous devrez être vigilant lors des promenades et peut-être utiliser des couches pour chien à l’intérieur. Son comportement peut également changer : elle peut devenir plus collante, plus nerveuse ou au contraire plus distante.
Les mâles non castrés ont leurs propres défis de santé. Ils sont plus susceptibles de fuguer s’ils sentent une femelle en chaleur dans le voisinage. Ils peuvent aussi développer des problèmes de prostate en vieillissant. La castration réduit ces risques et diminue également les comportements de marquage et d’agressivité envers les autres mâles.
Concernant les problèmes de santé communs aux Shih Tzu, comme les troubles respiratoires ou oculaires, il n’y a pas de différence significative entre les mâles et les femelles. Les deux sexes ont la même espérance de vie d’environ 12 à 15 ans quand ils sont bien soignés.
[Insérer image : Visite vétérinaire avec un Shih Tzu]
L’entretien et le toilettage
Bonne nouvelle : du côté de l’entretien, il n’y a pratiquement aucune différence entre un mâle et une femelle Shih Tzu ! Les deux sexes nécessitent le même niveau de soins pour leur magnifique pelage.
Que vous choisissiez un mâle ou une femelle, vous devrez brosser votre Shih Tzu quotidiennement pour éviter les nœuds et maintenir son pelage en bonne santé. Les bains réguliers sont également nécessaires, généralement une fois par semaine si vous gardez le poil long. Si vous préférez une coupe courte plus facile à entretenir, notre guide sur comment toiletter votre Shih Tzu à la maison vous sera très utile.
Les soins des yeux et des oreilles sont identiques pour les deux sexes. Vous devrez nettoyer les yeux quotidiennement pour éviter les taches de larmes et vérifier régulièrement les oreilles pour prévenir les infections.
La seule différence mineure concerne l’hygiène pendant les chaleurs chez les femelles, où vous devrez peut-être nettoyer plus souvent la zone arrière et utiliser des couches spéciales pour chien si vous ne voulez pas de taches dans la maison.
[Insérer image : Toilettage d’un Shih Tzu]
Quel sexe pour quelle situation familiale ?
Maintenant que vous connaissez les différences, voyons quelle option pourrait mieux correspondre à différentes situations.
Pour une famille avec de jeunes enfants : Les deux sexes peuvent convenir, mais la femelle est souvent recommandée. Son tempérament plus calme et son instinct protecteur en font une compagne patiente pour les enfants. Cependant, un mâle bien socialisé peut aussi être formidable. L’important est de toujours superviser les interactions et d’apprendre aux enfants à respecter le chien. Consultez notre article sur le Shih Tzu avec les enfants pour plus de conseils.
Pour une personne âgée ou seule : Le mâle pourrait être un meilleur choix. Son attachement fort à une personne en particulier et son besoin constant de compagnie correspondent bien à quelqu’un qui est souvent à la maison et cherche un compagnon fidèle. Son caractère plus démonstratif apporte aussi beaucoup de réconfort.
Pour un foyer avec d’autres chiens : Tout dépend du sexe de vos chiens actuels. Généralement, un mâle et une femelle s’entendent mieux que deux chiens du même sexe. Si vous avez déjà un mâle, une femelle serait probablement plus harmonieuse, et vice-versa. Deux femelles peuvent aussi bien cohabiter, tandis que deux mâles risquent plus de conflits, surtout s’ils ne sont pas castrés.
Pour un premier chien : La femelle est souvent considérée comme légèrement plus facile pour un propriétaire novice. Elle est généralement plus facile à éduquer et plus indépendante, ce qui peut être rassurant quand on manque d’expérience. Cela dit, un mâle convient parfaitement aussi si vous êtes prêt à investir un peu plus de temps dans l’éducation.
[Insérer image : Shih Tzu dans différentes situations familiales]
Le rôle de la stérilisation
La stérilisation (castration pour les mâles, ovariectomie ou ovariohystérectomie pour les femelles) peut considérablement atténuer les différences comportementales entre les sexes.
Un mâle castré sera généralement moins enclin à marquer son territoire, moins dominant et moins intéressé par les fugues pour trouver des femelles. Son caractère restera joueur et affectueux, mais certains comportements problématiques s’atténueront.
Une femelle stérilisée ne connaîtra plus les chaleurs, ce qui élimine les changements d’humeur associés et les risques de grossesse non désirée. Elle conservera son caractère calme et protecteur, mais vous n’aurez plus à gérer les contraintes des périodes de chaleurs.
Au-delà du comportement, la stérilisation offre des avantages médicaux importants. Elle réduit considérablement les risques de cancers mammaires chez les femelles (surtout si elle est faite avant les premières chaleurs) et prévient les infections utérines. Chez les mâles, elle réduit les risques de problèmes de prostate et de tumeurs testiculaires.
Il est généralement recommandé de stériliser un Shih Tzu entre 6 et 12 mois, mais discutez-en avec votre vétérinaire pour déterminer le meilleur moment selon la situation de votre chien.
Les idées reçues à déconstruire
Il existe beaucoup de mythes sur les différences entre mâles et femelles qu’il faut clarifier.
Mythe 1 : « Les femelles sont toujours plus douces »
Faux. Le caractère d’un chien dépend autant (sinon plus) de sa génétique individuelle, de son éducation et de sa socialisation que de son sexe. On trouve des mâles extrêmement doux et des femelles au caractère bien trempé.
Mythe 2 : « Les mâles sont toujours dominants et agressifs »
Faux également. Un mâle bien socialisé et éduqué n’est pas plus agressif qu’une femelle. Les comportements de dominance peuvent être gérés efficacement avec une éducation cohérente et, si nécessaire, la castration.
Mythe 3 : « Il faut laisser une femelle avoir au moins une portée avant de la stériliser »
C’est complètement faux et même dangereux. Il n’y a aucun bénéfice médical ou comportemental à laisser une femelle avoir des chiots. Au contraire, la stérilisation précoce réduit les risques de cancers.
Mythe 4 : « Les mâles sont plus difficiles à rendre propres »
Partiellement vrai pour le marquage urinaire, mais pour la propreté de base, cela dépend surtout de la constance de l’éducation. Certaines femelles peuvent aussi avoir des difficultés avec la propreté.
La vérité, c’est que chaque Shih Tzu est unique. Son sexe influence certaines tendances, mais son caractère individuel, son éducation et l’environnement dans lequel il grandit sont tout aussi importants.
[Insérer image : Deux Shih Tzu jouant ensemble, montrant que le sexe importe moins que la personnalité]
Le coût : y a-t-il une différence ?
Du point de vue financier, le sexe de votre Shih Tzu aura peu d’impact sur le coût d’achat initial. Les éleveurs sérieux vendent généralement les chiots au même prix, qu’ils soient mâles ou femelles. Méfiez-vous des éleveurs qui demandent significativement plus cher pour un sexe en particulier.
Par contre, certains coûts à long terme peuvent varier légèrement. La stérilisation d’une femelle coûte généralement un peu plus cher que la castration d’un mâle (souvent 50 à 100 $ de différence) car l’intervention est plus complexe.
Si vous ne stérilisez pas votre femelle, vous devrez peut-être acheter des couches pour chien pendant les chaleurs, ce qui représente un petit coût récurrent. De plus, si jamais votre femelle tombait enceinte accidentellement, les frais vétérinaires pour le suivi de grossesse et l’accouchement (potentiellement une césarienne) peuvent être très élevés.
Pour le reste – nourriture, toilettage, jouets, vaccins, soins vétérinaires de routine – il n’y a aucune différence entre les mâles et les femelles.
Comment faire votre choix final ?
Après avoir lu tout cela, vous vous demandez peut-être encore : « Oui, mais moi, qu’est-ce que je devrais choisir ? » Voici une méthode simple pour vous aider à décider.
Étape 1 : Réfléchissez à votre style de vie
Êtes-vous très actif ou plutôt casanier ? Passez-vous beaucoup de temps à la maison ou êtes-vous souvent absent ? Un mâle conviendra mieux si vous êtes très présent et cherchez un compagnon collant. Une femelle sera peut-être plus adaptée si vous voulez un chien un peu plus indépendant.
Étape 2 : Considérez votre expérience
C’est votre premier chien ? Si vous n’êtes pas très expérimenté en éducation canine, une femelle pourra être légèrement plus facile. Si vous avez déjà eu des chiens, vous saurez gérer le caractère parfois plus exubérant d’un mâle.
Étape 3 : Pensez aux autres membres du foyer
Avez-vous des enfants ? D’autres animaux ? Comment votre famille interagira-t-elle avec le chien ? Ces facteurs sont souvent plus importants que le sexe du chien lui-même.
Étape 4 : Rencontrez les chiots
Le meilleur conseil : rencontrez plusieurs chiots des deux sexes. Vous serez peut-être surpris de constater qu’un chiot en particulier, quel que soit son sexe, vous attire plus que les autres. L’alchimie entre vous et votre futur chien compte énormément.
Étape 5 : Écoutez votre intuition
Après avoir considéré tous les aspects pratiques, écoutez votre cœur. Parfois, on tombe simplement amoureux d’un chiot en particulier, et c’est lui qu’il faut choisir, point final.
Pour aller plus loin
Que vous optiez finalement pour un mâle ou une femelle, l’essentiel est de bien préparer l’arrivée de votre nouveau compagnon et de lui offrir une éducation cohérente, beaucoup d’amour et les soins appropriés à sa race.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le Shih Tzu en général, consultez notre guide sur le caractère du Shih Tzu, qui vous donnera une vision complète de cette race attachante. Vous pouvez aussi découvrir l’histoire fascinante de cette race qui remonte à la Chine impériale.
Articles à venir qui pourraient vous intéresser :
- Les meilleures races de chiens à associer avec un Shih Tzu
- Adopter un Shih Tzu adulte ou un chiot : avantages et inconvénients
- Le Shih Tzu pour les personnes allergiques : mythe ou réalité ?
Conclusion
Alors, mâle ou femelle ? La vérité, c’est qu’il n’y a pas de mauvaise réponse. Les mâles sont généralement plus joueurs, démonstratifs et attachés à une personne en particulier. Les femelles ont tendance à être plus calmes, indépendantes et protectrices. Mais ces différences sont des tendances, pas des règles absolues.
Votre Shih Tzu, qu’il soit mâle ou femelle, sera unique avec sa propre personnalité. Son éducation, sa socialisation et l’amour que vous lui porterez auront beaucoup plus d’impact sur son comportement que son sexe. Le plus important est de choisir un chiot en bonne santé, issu d’un élevage responsable, et de vous engager à lui offrir les soins et l’attention qu’il mérite.
Quel que soit votre choix, vous accueillez un compagnon fidèle, affectueux et plein de vie qui vous comblera de bonheur pendant de nombreuses années. Les Shih Tzu, mâles comme femelles, sont des chiens merveilleux qui s’adaptent à presque toutes les situations et apportent une immense joie à leurs familles.
[Insérer image : Propriétaire heureux avec son Shih Tzu]
← Retour vers : Tout savoir sur le Shih Tzu
Section : Sources et références
Pour rédiger cet article, nous avons consulté plusieurs sources fiables :
- American Shih Tzu Club – Standards et caractéristiques de la race : https://www.americanshihtzuclub.org/
- Fédération Cynologique Internationale – Standard officiel du Shih Tzu : https://www.fci.be/en/nomenclature/SHIH-TZU-208.html
- Woopets – Guide complet sur le Shih Tzu : https://www.woopets.fr/chien/race/shih-tzu/
- Emprunte Mon Toutou – Questions fréquentes sur le Shih Tzu : https://www.empruntemontoutou.com/blog/10-questions-sur-le-shih-tzu/
- Évolution Canine – Éducation et santé du Shih Tzu : https://evolutioncanine.ca/race-shih-tzu-caractere-dressage/